Il 21 giugno è il giorno del solstizio d'estate, un evento celebrato in tutto il mondo e in particolare nel sito preistorico di Stonehenge in Inghilterra. Vi spieghiamo perché questo luogo mistico è il luogo delle celebrazioni ogni anno in questa data.
È nel sud-ovest dell'Inghilterra, nella pianura di Salisbury, che si trova il sito di Stonehenge iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Questo impressionante monumento megalitico, eretto nel Neolitico e nell'Età del bronzo, è la più grande struttura preistorica conosciuta in Europa. Grazie al processo di datazione al carbonio 14, gli archeologi hanno potuto stimare che queste pietre erette siano state erette tra il 2800 e l'1100 a.C.
Ancora oggi, la funzione esatta di questo sito non è stata ancora elucidata. Ma il fascino che questo monumento esercita non ha perso nulla della sua forza nel corso dei millenni. Sapevate che questo luogo misterioso è legato al druidismo e ancora oggi serve come cornice per importanti celebrazioni durante il solstizio d'estate?
Oltre ad essere iscritto nel patrimonio dell'umanità e protetto dall'Unesco, questo capolavoro di ingegneria ha senza dubbio un significato spirituale.
Poiché gli scienziati hanno poche informazioni su come questo monumento sia stato costruito e sulle ragioni per cui è stato disposto in questo modo, il sito di Stonehenge ha suscitato molte teorie a volte molto inventive.
Alcuni pensano che degli extraterrestri siano stati coinvolti nella sua costruzione. Altri preferiscono le leggende secondo le quali giganti o addirittura Merlino l'incantatore stesso abbiano partecipato alla costruzione del sito.
Nonostante i misteri che circondano il passato di questo luogo, si sa che è stato utilizzato come luogo di sepoltura e che probabilmente aveva una funzione culturale e/o spirituale.
William Stukeley, che è stato uno dei primi a condurre ricerche archeologiche su questo sito megalitico nel XVIII secolo, ha ipotizzato che Stonehenge fosse un tempio per i druidi britannici.
Oggi, questa tradizione spirituale celtica viene perpetuata nella pianura di Salisbury, specialmente durante eventi astronomici come il solstizio d'estate e il solstizio d'inverno.
Il monumento di Stonehenge è composto da quattro insiemi di pietre concentriche. È molto probabile che questi allineamenti di monoliti non siano stati disposti casualmente.
Diverse teorie associano questo monumento alla predizione dei fenomeni astronomici, come gli eclissi solari e lunari, i solstizi e gli equinozi. Alcuni scienziati hanno addirittura ipotizzato che queste pietre allineate compongano una sorta di calendario gigante basato sulla posizione del sole e della luna rispetto alla Terra.
Va detto che durante il solstizio d'inverno a dicembre e il solstizio d'estate a giugno, il sole al tramonto si allinea perfettamente con l'asse dei menhir. Inoltre, per lungo tempo si è ritenuto che una pietra inclinata chiamata Heel Stone fosse un punto di riferimento che segnava la direzione esatta del sorgere del sole al solstizio d'estate.
Ma oggi gli specialisti pensano, basandosi su prove archeologiche, che l'Heel Stone avesse un tempo una pietra gemella e che questi due monoliti servissero ad incorniciare il sorgere del sole nel mezzo dell'estate.
In ogni caso, le celebrazioni del solstizio attirano ogni anno migliaia di persone sul sito preistorico di Stonehenge. Tutti questi visitatori vengono ad ammirare la misteriosa bellezza dei monoliti quando il sole sorge e tramonta allineandosi perfettamente con le pietre.
L'ammirazione è totale quando il sole sorge tra le pietre, all'alba del giorno più lungo dell'anno. In questa occasione, l'accesso al sito è gratuito, mentre normalmente il biglietto d'ingresso costa più di 17£ (ulteriori informazioni sul sito ufficiale qui sotto).